七日一周的由来，说法不一。
　　一说最早是埃及根据月亮绕地球运行规律制定的。因为月亮由朔日到上弦 ，由上弦到望日 ，或由望日到下弦 ，由下弦再到朔日，差不多都是七天。
　　一说是古代两河流域人民以七个天体(日、月、水、火、木、金、土 )各代表一天，七天为一周。太阳神则主管星期日。“星期”，就是“星”的日期。在日语中，至今仍保留这样的意思。
　　再一说是起源于《圣经》所说的“神在第七日休息”——在古犹太人看来，七被认为是个幸运的数字。据西方哲学家温斯坦莱的记载，在摩西统治以色列共和国时代所颁布的法律中有一项规定，七天中要抽出一天作为人们休息的日子，原因有 三：一是让居民有友好往来的时间；二是让人和牲畜歇息一下；三是让教区牧师有机会宣讲法令和教义等。